Открытие встречи лидеров Евросоюза в Ницце вызвало вспышку беспорядков на улицах этого курортного города. Участники многотысячных «антиглобализаторских» демонстраций, начавшихся еще ранним утром, от мирных шествий перешли к своей обычной практике — крушению витрин, столкновениям с полицией, поджогам.
По утверждению правоохранительных органов, значительная часть демонстрантов сделала протесты своей профессией и передвигается по миру исключительно вслед за форумами международных экономических организаций. Эти странствующие противники интеграции мировой экономики разгромили часть торговых улиц в районе Акрополис и умудрились поджечь филиал одного из банков. Кроме того, сильно пострадал офис риэлтерского агентства, расположенный на пути манифестации.
Особо яростные группы протестующих, возглавляемые испанскими анархистами, басками и корсиканскими сепаратистами, развязали ожесточенные столкновения с полицией, пытавшейся не допустить антиглобалистов в Акрополис, где и проходит встреча лидеров ЕС. Стражи порядка вынуждены были применить слезоточивый газ, однако манифестанты не отступили и после схватки, в которой пострадало около 20 полисменов, пробились вплотную к зданию. Слезоточивый газ, используемый против нападающих, проник в систему кондиционирования конгресс-холла, отчего Жак Ширак и Лионель Жоспен встречали гостей с покрасневшими глазами, а французский президент еще и чихал.
Полиции удалось оттеснить протестующих за пределы 100-метровой зоны вокруг конгресс-холла, однако беспорядки на улицах Ниццы продолжаются. Улицы, по которым двигалось «шествие», забросаны камнями, дрекольем, сломанными дорожными знаками. Всюду валяются пустые емкости из-под слезоточивого газа. Стены домов покрыты различными лозунгами — от «Да здравствует ETA», до «Смерть деньгам».
Беспорядки могли быть еще более массовыми, если бы на время саммита ЕС не была закрыта итало-французская граница. Власти признают, что это шаг противоречит демократическим принципам, однако он позволил не впустить во Францию несколько тысяч антиглобалистов.