Британские пожарные не намерены отступать

Пожарные недовольны правительством В Великобритании уже третий день продолжается забастовка пожарных, которые требуют существенного повышения заработной платы.

Как и в прошлый раз, на время забастовки защиту граждан Великобритании от огня взяла на себя армия, в распоряжении которой имеются лишь пожарные машины устаревшей модели и минимум оборудования.

Вокруг забастовки, которая, возможно, ставит под угрозу все население страны, не утихают политические споры.

Министр финансов Великобритании Гордон Браун заявил, что даже предложенная ранее правительством компромиссная 16- процентная прибавка к зарплате пожарных будет «не по карману бюджету», если она не будет сопровождаться структурной реформой противопожарной службы.

В то же время, вице-премьер Джон Прескотт миролюбиво призывает руководителей профсоюза, которые на словах по-прежнему не согласны отступить от своего требования повысить зарплату на 40%, прекратить забастовку и снова сесть за стол переговоров.

Лидер бастующих Энди Гилкрист считает, что правительство само не знает, чего хочет. «Мы не станем начинать переговоров, пока они не договорятся между собой», — сказал он.

Шесть жертв трудового спора

Уже в первые дни забастовки перед британскими вооруженными силами встали непростые задачи. Военным пришлось бороться с серьезными пожарами и помогать при тяжелых дорожно-транспортных происшествиях.

За это время при пожарах погибло шесть человек. В то же время правительство заявило, что оно «пока удовлетворено работой военных пожарных команд в трудных условиях забастовки».

В нескольких особенно тяжелых случаях бастующие пожарники покидали пикеты и выезжали на помощь военным, чтобы применить имеющееся у них гораздо более совершенное оборудование.

Провал переговоров

Дебаты между профсоюзными лидерами и сотрудниками муниципальных органов продолжались всю ночь накануне забастовки. Представители пожарных тогда снова отвергли предложенное правительством увеличение зарплаты на 16%.

Оно должно было сопровождаться рядом структурных реформ, и планировалось, что дополнительные деньги пожарные получат не сразу, а лишь в течение двух лет.

Сами пожарные настаивают на повышении зарплаты на 40%. В этом случае самые опытные из них будут получать около 30 тысяч фунтов (почти 50 тысяч долларов) в год без учета налогов.

Правительство называет эту цифру взятой с потолка. Оно готово повысить зарплату пожарных до 25 тысяч фунтов к ноябрю 2003 года.

Профсоюзы, возможно, могли бы согласиться с самой цифрой, но резко выступают против предложенной правительством реформы, которая предусматривает отказ пожарных от нынешнего расписания, по которому за четырьмя рабочими днями следуют четыре выходных, и от сверхурочных смен.

Нынешняя серия забастовок сотрудников пожарных дружин — первая за последние 25 лет.