Кто разжег гнев пожарных?

Самой горячей новостью для всех газет остается забастовка британских пожарных в поддержку требования о резкому величении заработной платы.

Началась она, как и было назначено, в 9 утра в пятницу, а отчаянные попытки найти компромисс продолжались всю ночь напролет. Главное, что решают все газеты, — кто же виноват в том, что договоренности достичь так и не удалось.

Вице-премьеру Джону Прескотту достается, кажется, больше всех: именно ему уже под утро был представлен проект соглашения, которого достигли было национальный профсоюз пожарных и их работодатели, местные советы.

«Дейли миррор» открывает номер коллажем: на циферблате будильника лицо Джона Прескотта, спящего в ночном колпаке, часы показывают девять. И надпись: «Если у тебя будет еще один шанс не допустить восьмидневной забастовки, ПРОСНИСЬ!!!»

К 6 утра городские головы и пожарные пришли, кажется, к согласию. Как сказал «Дейли миррор» представитель профосоюза, «забастовка фактически была отменена. А происходит она только потому, что Джон Прескотт решил не прерывать свой драгоценный сон.» Газета цитирует открытое письмо пожарный бригады Западного Йоркшира: «Мы вылезаем из собственных постелей, чтобы помочь людям. Мы же не говорим: перезвоните нам после 9 утра». («Индепендент»)

Сам Прескотт настаивает, что в нынешней забастовке «нет необходимости, нет ей и оправдания». Что же касается документа, который поступил к нему в 7 утра, — «невозможно в одну минуту изучить текст соглашения, в котором речь о сотнях миллионов фунтов из денег налогоплательщиков».

Любопытно, что «Дейли миррор» откопала цитату того же Джона Прескотта 25-летней давности, когда пожарные последний раз прибегали к стачке: «Пожарные — профессия исключительная, и подходить к решению их проблем надо исключительными методами,» — говаривал тогда будущий вицепремьер.

«Таймс» пишет, что забастовка пожарных грозит перерасти в полномасштабное столкновение между всеми профсоюзами и лейбористским правительством: в ответ на жесткую позицию кабинета Тони Блэра лидер Конгресса британских профсоюзов Джон Монкс обвинил правительство в срыве переговоров, призвал все профсоюзы поддержать пожарных и таким образом, по словом газеты, «подлил масла в огонь» нынешнего трудового конфликта.