«Тысячи человек могут умереть от холода, если сбудутся прогнозы о необычайно холодной предстоящей зиме в Британии» — предостерегает «Таймс».
Газета приводит мнение главы метеорологической службы страны Юэна Маккалема, по оценкам которого есть 65% вероятности того, что ближайшая зима будет намного холоднее обычных для последних лет показателей.
«Каждый градус понижения средней температуры в зимние месяцы несет с собой дополнительные 8 тысяч смертей, — говорит метеоролог, — и, учитывая прогнозы резкого снижения температуры, мы должны сделать все возможное, чтобы помочь наиболее беззащитным членам общества».
Метеорологи не заходят пока так далеко, чтобы прогнозировать предстоящую зиму, сходную с той рекордно холодной, что, напоминает «Таймс», поразила страну в 1962-63 годах. Лондон тогда в течение двух месяцев лежал под снегом, Темза замерзла, транспорт оказался почти полностью парализован, а цена продуктов выросла на 30 процентов.
Тем не менее, поводы для беспокойства, считает «Таймс», есть. Прогноз холодной зимы пришелся на год, когда значительно выросли цены на топливо. Промышленные предприятия — главные потребители энергии — уже предупреждены, что им, возможно, придется сократить свои потребности, чтобы топлива хватила для обогрева жилищ.
Обзор подготовил Александр Кан,Русская служба Би-би-си