Более миллиона рабочих приняли участие в демонстрациях во время общенационального дня действий, прошедшего во Франции 4 октября. В Париже на демонстрацию вышли 100 000 человек. Это новый шаг в истории рабочего движения — новый признак взрывоопасной социальной и политической жизни страны.
День действий включал в себя забастовку общественного сектора, организованную основными профсоюзами. Помимо ВКТ, CFDT и FO, в ней участвовали CGC и католический CFTC. CGC впервые в своей истории приняло участие в подобном мероприятии. Во многих городах на демонстрации вышли даже полицейские.
Этот день действий проходил во время боевой стачки против приватизации SNCM в Марселе и на Корсике, проходящей уже третью неделю. SNCM управляет паромным сообщением между Францией, Корсикой и Северной Африкой. 19 сентября правительство объявило приватизацию компании. Моряки и докеры под руководством ВКТ начали забастовку, к ним присоединилось STC. Вскоре забастовку начали и докеры Марсельского порта. В течение нескольких дней более 50 судов не могли выйти в море. Правительство распродавало активы компании своим друзьям крупным капиталистам — как говорят французы, по «маленьким ценам». Но приватизация SNCM — одно из самых скандальных явлений в этой цепи. Активы компании оцениваются между 450 — 500 миллионов евро, однако они были выставлены правительством за 35 миллионов. Правительство также одобрило сокращение 400 рабочих мест.
Столкнувшись с массовой забастовкой, правительство стало лавировать, пытаясь дезорганизовать стачечников. Правительство пообещало оставить государству 25% акций, но увольнение 400 рабочих оставалось.
27 сентября члены STC, захватили паром «Паоли» и пошли курсом на Бастию. Это стало критическим моментом борьбы. Марсельский порт к этому времени был уже захвачен докерами. Работа порта была полностью парализована, тысячи туристов не могли выбраться с острова, рабочих поддерживали жители Марселя и Корсики. Правительство боялось, что случай с захватом судна станет примером для других отрядов трудящихся. Спецназ Национальной жандармерии (обычно используемого против террористов) высадился на паром с вертолета и арестовал четырех «главарей».
Эти действия привели к всеобщей забастовке солидарности на Корсике. Забастовали водители бензовозов, почтовики, остались на земле самолеты Эр-Франс. В Бастии и других городах острова начались столкновения протестантов с полицией. Около 15 000 туристов не могли выехать с острова. Полки магазинов опустели из-за панических настроений.
Министр внутренних дел Николя Саркози, один из самых одиозных в правительстве, настаивал на заключении хотя бы двух из четырех арестованных активистов. Но судья, ведший дело, понимая всю провокационность такого решения, отпустил обвиняемых на свободу. Сразу после их освобождения лидер STC Алан Маскони перешел на примирительный тон. «Настало время переговоров» —сказал он. «Мы должны сесть с правительством за стол переговоров». Однако, в то время когда он это говорил, Саркози, готовил массовую полицейскую атаку на забастовщиков.
Забастовка, тем не менее, продолжалась, несмотря ни на что — вопреки давлению правительства, соглашательству профбоссов, обвинениям в национализме и терроризме.
Правительство шантажирует рабочих: либо они соглашаются на приватизацию и потерю 400 рабочих мест, либо компания будут закрыта и все 2 400 рабочих будут уволены. Руководство ВКТ не смогло занять твердую позицию перед угрозой шантажа. Они признали частичную приватизацию, надеясь на то, что правительство оставит у себя 51% акций. Это ничего существенно не меняет. Увольнения начнутся так или иначе, будь компания частной или государственной. Частичная приватизация станет только прелюдией к новым антирабочим шагам.
Движение рабочих получило поддержку и у более радикальных групп. 29 сентября была выпущена ракета по региональному органу власти. Обошлось без жертв, был только материальный ущерб. Эта атака могла быть осуществлена корсиканскими левыми националистами, но так же это могла быть и провокация спецслужб. Эти две версии не обязательно взаимоисключаемы.
Одно несомненно: подобные атаки были использованы государством для дискредитации бастующих. Захват спецназом «Паоли» объяснялся «борьбой с терроризмом». В вечерних новостях буржуазные СМИ (а других и нет) начали нагнетать террористическую истерию и говорить о связях забастовщиков с «террористами». В ответ забастовщики вывесили плакаты «Мы не террористы, мы рабочие».
Другой угрозой забастовке стал национализм. STC возглавляется националистами. Он идеологически опирается на требование приоритета для рабочих-корсиканцев. Профсоюз даже организовывал забастовки с такими требованиями. Их нынешнее требование сделать SNCM чисто корсиканским предприятием не отвечает интересам рабочего класса. Нынешняя примирительная позиция руководства STC (после освобождения арестованных) наводит на мысль, что они готовы согласиться на увольнения 400 рабочих, если только это будут французы. Власти пытаются играть на этих настроениях. Несмотря на все это, стачечники твердо стоят на своем. Такая бескомпромиссная позиция забастовщиков и правительства есть признак все большего ожесточения классовой борьбы во Франции.