Более 20 тысяч человек приняли в Берлине участие в демонстрации протеста против проводимых правительством реформ системы социального обеспечения.
Шествие по центральным улицам немецкой столицы прошло под лозунгом «Нет — Хартцу IV». Этот план реформирования рынка труда назван по имени Петера Хартца, члена правления концерна «Фольксваген», который возглавлял с февраля 2002 года специальную правительственную комиссию по этой проблеме.
Социальная реформа, по мнению властей, призвана уменьшить в стране безработицу. В частности, в целях стимулирования трудоустройства на любую работу предусматривается с 1 января 2005 года слияние пособия по безработице с социальной помощью, в результате чего общая сумма выплат уменьшается.
Правительство планирует для борьбы с длительной безработицей использовать практику трудоустройства на работу с оплатой один евро в час. Министр экономики пообещал создать 600 тысяч подобных рабочих мест.
Все это вызывает мощное недовольство у населения Германии. Обычно подобные демонстрации проводились по понедельникам. Организаторы намеревались сделать манифестации против «Хартца» традиционными по примеру Лейпцига. В 1989 года там начались «демонстрации по понедельникам» против правительства ГДР, которые продолжались вплоть до объединения Германии.
Однако, если в начале нынешних акций протеста по понедельникам участвовали по всей стране 100 тысяч человек и более, то постепенно число демонстрантов уменьшилось.
Сегодня профсоюзы, антиглобалисты и преемница Социалистической единой партии Германии — Партия демократического социализма попытались повернуть вспять наметившуюся тенденцию, хотя бы в Берлине. К столичным жителям примкнули манифестанты из различных регионов страны, которых привозили на автобусах.
Никаких инцидентов полиция не зарегистрировала. Как сказал один полицейский, «все прошло спокойно и мирно». Правда, на всякий случай в боковых улицах прятали машины с водометами и даже полицейские бронетранспортеры.