В течение двух дней, 6 и 7 октября с.г., экономическая жизнь в африканском государстве Мали оказалась фактически парализована из-за всеобщей забастовки. Забастовка, которую организовал Национальный союз малийских трудящихся (UNTM), явилась своего рода ответом на неспособность Президента Мали Амаду Тумани Туре выполнить обещания, сделанные им в 2002 году во время предвыборной кампании. Набор красивых сказок для одурачивания электората был традиционным: повышение минимальных зарплат (в настоящее время средний уровень зарплаты в Мали равен примерно 44 долларам), создание общенациональной программы повышения квалификации работников, снижение платы за коммунальные услуги и пользование общественным транспортом и т.д. Генеральный секретарь UNTM Сиака Диаките заявил, что большинство простых малийцев уже просто не в состоянии оплачивать постоянно растущие счета за воду, электричество или телефон.
В ходе забастовки закрыли свои двери многочисленные учреждения, школы, офисы фирм, банки и даже средства массовой информации. Не вышли в свет в эти дни очередные номера 38 ежедневных и еженедельных газет, издающихся в стране. Профсоюзные деятели пригрозили властям, что трудящиеся возобновят забастовку, если их требования не будут удовлетворены. Диаките предупредил, что если профсоюзы сочтут, что не наблюдается никакого прогресса в социальной сфере, то 24 октября начнется новый тур забастовки, а эта дата совпадает с началом визита в Мали французского президента Жака Ширака.
До конца сентября руководство UNTM неоднократно вступало в переговоры с правительством страны, стремясь избежать забастовки. Более того, по сведениям некоторых журналистов, переговоры между профсоюзными лидерами и правительственными чиновниками продолжались даже в самый разгар забастовки. Есть данные, что представители правительства пообещали значительно снизить плату за воду, электричество, телефон и медицинские услуги, но вот можно ли верить этим обещаниям — покажет только время.
Но на самом деле забастовка не закончилась вечером 7 октября — уже утром следующего дня, 8 октября, эстафету классовой борьбы продолжили профессора и преподаватели Университета Мали и 6 других ВУЗов. 48-часовая забастовка педагогов была организована Национальным синдикатом высшего образования (SYNESUP)для того, чтобы потребовать у властей Мали незамедлительного принятия мер по улучшению условий жизни и труда работников высшей школы. SYNESUP требует введения новой системы оплаты труда, выплаты всех задолженностей по зарплатам, выполнения всех правительственных решений, касающихся труда преподавателей, принятых за последние три года, а также создания специальной комиссии, которая займется разбором и оценкой квалификации преподавателей.
Генеральный секретарь SYNESUP Лансана Траоре сообщил журналистам, что, по мнению руководства профсоюза, ныне действующая в Мали система оценки квалификации является морально устаревшей. После 1992 года лишь немногие преподаватели ВУЗов Мали смогли продвинуться по служебной лестнице — и все из-за устарешей системы оценки их знаний и опыта, так закончил свое интервью местным и иностранным журналистам господин Траоре.