Во вторник федеральный судья одобрил просьбу президента Буша о временном открытии портов Западного побережья США и приостановке действия продолжавшегося 10 дней локаута. В соответствии с Законом Тафта-Хартли судья Уильям Олсоп (William Alsup) принял решение о введении 80-дневного т.н. «периода охлаждения», в течение которого запрещены забастовки и локауты, что позволит открыть порты для ввоза в страну жизненно важных грузов, включая импортные товары, которые попадут на полки магазинов в период предпраздничных продаж. «Кризис в наших западных портах оказывает негативное влияние на экономику, он подрывает безопасность страны, поэтому федеральное правительство решило вмешаться», — заявил ранее Буш, когда он отдал распоряжение министру юстиции Джону Эшкрофту (John Ashcroft) обратиться в федеральный суд Сан-Франциско для получения судебного решения об открытии 29 портов Западного побережья. Это было первое решение о применении Закона Тафта-Хартли с 1978 года и первое решение за всю его 56-летнюю историю, применяемое против локаута, инициированного работодателями, а не забастовки рабочих. Незадолго до решения Буша о принятии экстренных мер Объединенный профсоюз портовых грузчиков и складских рабочих, ILWU, предложил возобновить работу в рамках продления срока действия трудового контракта на 30 дней, чтобы избежать судебного решения в соответствии с Законом Тафта-Хартли. Источники близкие к руководству профсоюзов заявили, что Тихоокеанская морская ассоциация, РМА, объединяющая судовые компании и операторов портовых терминалов, отвергла это предложение. Президенты обычно неохотно прибегают к Закону Тафта-Хартли, поскольку, как правило, за «период охлаждения» стороны не могут прийти к согласию. Профсоюзы традиционно активно противятся введению в действие этого закона, отмечая, что при подписании трудовых контрактов прекращение работы — это единственная мера воздействия на работодателей, которая у них остается. Буша уже неоднократно критиковали за прохладное отношение к экономическим проблемам, поэтому принятые им меры показывают критикам его готовность к активному решению проблем экономики на фоне военных приготовлений.