Шесть дней назад Ассоциация Тихоокеанского побережья (АТП) объединяющая судовладельцев и портовые компании Западного берега США без какого бы ты ни было предупреждения уволила 10 500 докеров, членов профсоюза ILWU. Локаут был объявлен во всех 29 портах Западного побережья: от Сан-Диего до Сиэтла. О локауте стало известно через два часа после того как докеры вышли на работу. Переговоры о контрактах все еще продолжаются, теперь при «посредничестве» федеральных чиновников. АТП вместе с несколькими крупнейшими корпорациями и администрацией Буша объявила крестовый поход против рабочего движения США. Но докеры готовы сражаться и не намерены позволить Бушу и боссам разрушить ILWU.
Докеры отказываются пойти на уступки по вопросу применения в портах новых технологий. АТП хочет внедрить компьютерную систему, которая должна уменьшить число занятых на причалах и интенсифицировать труд. Профсоюз согласился пойти на ряд уступок, допуская временную потерю рабочих мест, но грузоперевалочные компании потребовали чтобы новые рабочие места не были профсоюзными. Это прямая атака на будущее союза, попытка судовладельцев, корпораций и государства смертельно ранить один из самых влиятельных профсоюзов США. В конце 50-х он насчитывал 100 000 членов. «Контейнеризация» 70-х привела к массовым увольнениям докеров и сейчас профсоюз насчитывает порядка 10 500 человек. Однако, ILWU смогла путем длительной борьбы добиться того, что все новые рабочие места были профсоюзными. Все история ILWU, с ее первых дней, демонстрация того факта, что ничего нельзя вырвать у боссов без борьбы.
Порты Западного побережья играют огромную роль в экономике США. Например, в 2001 году было только из Китая импортировано товаров на $46,29 миллиардов. Японский импорт составил $46,14 миллиардов, Южнокорейский — $10,91, Тайваньский — $10. В то же время, экспорт в Японию составил в денежном выражении 19,02 миллиардов долларов. Аналитики полагают, что каждый день простоя обходится американской экономике в миллион долларов за счет промышленного и сельскохозяйственного экспорта, простоя железных дорог и простоя работающих «с колес» фабрик. Так полностью прекратили работу из-за отсутствия комплектующих два завода «Тойоты» в Калифорнии и Теннеси. Элеваторы переполнены зерном и его начали складировать на открытом воздухе. В октябре начинается накопление товаров к рождеству. Теперь многие импортеры находятся в панике, они завозят товары самолетами, но это обходится втрое дороже.
Администрация Буша и корпорации на которые она опирается очень озабочены сложившейся ситуацией. На ILWU обрушилась целая лавина угроз, включая судебный запрет забастовки, используя закон Тафта-Хартли, использование национальной гвардии и матросов военного флота в качестве штрейкбрехеров. Буш уже давно дал понять, что он не будет церемониться с забастовщиками. Он трижды обещал применить закон о Железных дорогах, только против рабочих авиационной промышленности. И это только за первую половину срока! АТП, промышленники и торговцы — все требуют от Буша использовать «Тафт-Хартли», но государство не осуществило еще необходимый минимум согласительных процедур. Однако, обе стороны четко осознали, что переговоры зашли в тупик и АТП объявила локаут...
Буш II, несомненно, готов раздавить докеров, как и все рабочее движение в целом. Но администрация не имеет большой свободы маневра. Нагнетаемая истерия анти-иракской агрессии без санкции ООН, именуемой для конспирации «сменой режима», поглощает все административные ресурсы и внимание. Экономика рушится несмотря на все усилия Федеральной Резервной системы. Латинская Америка втянулась в кризис вслед за Аргентиной. Никто не упоминает, что Буш добился обещания поддержать свою кандидатуру в 2004 году от профсоюза плотников, вышедшего недавно из AFL-CIO после очень темной истории. В ноябре предстоят промежуточные выборы в Конгресс и «три столпа» США: Буш, Рамсфильд и Чейни решили, что нападение на рабочее движение может дорого стоить республиканцам. Это может привести к тому, что обе палаты Конгресса (при отсутствии реальной альтернативы), окажутся в руках демократов. Демократы уже выразили свою «сердечную поддержку» ILWU против военной интервенции и судебных преследований. Надо помнить, однако, что «сердечная поддержка» людей применявших напалм и диоксин, стоит не дорого. Никто не вспомнил о «Велфере за работу», NAFTA, GATT, FTAA. Демократы заигрывают перед рабочими накануне выборов, демонстрируя свой «альянс» с профсоюзной бюрократией и утверждая (в отличии от Буша), что борьба с ILWU и AFL-CIO лишь провоцирует рабочих на борьбу за свои интересы.
Как мы уже упоминали ILWU готова к борьбе. Безымянный докер сказал корреспонденту британской BBC: «Началась борьба. Мы закусили удила и не отступим пока она не кончится.» ILWU имеет богатую боевую историю. Основанный в 1934 году во время всеобщей стачки докеров он до сих пор чтит память своих членов убитых 70 лет назад. Каждый год 5 июля порты Западного побережья замирают в память о шести докерах убитых убитых в Кровавый четверг во время стачки 1934 года. Контуры тел двоих убитых рабочих нарисованы на месте их гибели в Сан-Франциско. Отказ снять шляпу при входе в здание союза карается штрафом в 50 долларов. Докеры всегда обращаются друг к другу «брат» или «сестра». Это тот тип боевой организации, которая будет сражаться до конца. Демократы понимают это, в то время как, Буш не осознает сложность ситуации, полагая, что он имеет власть и авторитет достаточный для попрания прав рабочих. После периода уныния, рабочий класс оживает. Перед лицом экономической, политической, социальной и военной неопределенности и нестабильности возрождение рабочего движение США не за горами.