29 августа перед зданием донецкой облгосадминистрации собралось около 6 тысяч человек, — рабочих, безработных, пенсионеров, протестовавших против повышения тарифов на жилищно-коммунальные услуги, состоявшегося четыре месяца назад. Рост тарифов вызвал катастрофическое увеличение задолженности населения, — это при том, что само государство и не собирается рассчитываться со своими долгами перед рабочими-бюджетниками и «социально незащищенными» категориями населения. В итоге, уже на 1 июня задолженность населения за жилищно-коммунальные услуги составила по области 851 млн грн., — на 230 млн. больше, чем в прошлом году. Народное недовольство было подогрето постоянными отключениями воды, прошедшими по Донбассу в летний период. Все это вылилось в демонстрацию протеста. Для ее организации объединились Всеукраинский союз рабочих, Компартия Украины, Соцпартия и представители профсоюзов. Причем протестовали не только донетчане, в город приехали жители Макеевки, Харцызска, Дружковки, Горловки и других населенных пунктов региона. На состоявшемся на площади митинге были сформулированы требования к областному руководству: отменить распоряжение о повышении тарифов на жилищно-коммунальные услуги, снизить цены на продовольственном рынке, восстановить цены на хлеб и хлебобулочные изделия, действовавшие в области до января этого года, а также принять решение об официальном статусе русского языка в Донецкой области.
Вручив требования депутатам облсовета, толпа начала вызывать губернатора Януковича, — за жизнь по-мужски покалякать. Однако на долгое скандирование «Я-ну-ко-вич!», сотрясающее стекла госучреждения, глава облсовета упорно не отзывался. Тогда люди решили привлечь внимание к себе и к своим проблемам другим простым способом, — перекрыв центральную улицу Артема. Такой поворот протестные действия в Донецке еще не принимали ни разу.
Милиция пребывала в растерянности, профсоюзы живо свернули свои знамена, выдержанные в национальных цветах, и убрались восвояси. За ними последовали все нерешительные граждане. Однако не менее четырех тысяч людей продолжали блокировать донецкий бродвей в окружении милицейских кордонов, постоянно обраставших подкреплениями. Численность участников акции многократно усиливалась толпами любопытных прохожих, митинг быстро перешел на тротуары, и тут стражи буржуазного порядка закона не выдержали: началась потасовка между демонстрантами и милицией, к которой устремились не по-летнему экипированные омоновцы, которые, как оказалось, дежурили в окрестных подворотнях. Произошло несколько столкновений, после которых полицаи отступили. А улица Артема блокировалась еще целый час, после чего протестующие постепенно начали расходиться.