Бастовать просто когда ты хочешь повышения заработка или улучшения условий труда, нет смысла. Все хотят жить лучше. Другое дело, когда ситуация позволяет тебе поставить твоего работодателя в положение заложника. Как это сделали сейчас муниципальные служащие Афин, знающие, что городская администрация пойдет на все, чтобы не уларить в грязь лицом перед мировым сообществом, слетающимся сюда на летнюю Олимпиаду.
Хороший пример заразителен, и нью-йоркские полицейские объявили, что готовы забастовать именно тогда, когда они нужны городу больше всего, — в дни проведения съезда Республиканской партии. Одно дело — вывесить огромный плакат с претензиями к городской администрации в центре Манхэттена, другое дело — поставить эту администрацию в безвыходное положение, когда городу будет грозить реальная опасность уличных беспорядков и новых терактов. К полицейским присоединились пожарные. И те и другие работают без контракта с 2002 года.
«Всему есть предел, — заявил со ступеней Сити-холла глава профсоюза пожарных Стивен Кассиди. — Мэр Блумберг должен знать, что мы дошли до своего предела».
Копы и пожарные утверждают, что они заслуживают большего повышения дохода, чем другие муниципальные служащие. Мэр добивается того, чтобы они проявили ту же покладистость и согласились на предложение, принятое главным профсоюзом муниципальных служащих: пятипроцентное повышение заработка в течение трех лет и одноразовый тысячедолларовый бонус. Из пяти процентов надбавки два должны быть получены в обмен на повышение производительности труда.
Но пожарные и копы ссылаются на пример учителей, чье повышение перекрыло все предыдущие нормы и разом значительно подняло их заработки. Основным доводом учителей было то, что их коллеги в графствах за пределами пяти городских районов получают несравнимо больше, чем они. Полицейские имеют все основания прибегнуть к той же логике. Мечта многих нью-йоркских копов — перейти на работу в Лонг-Айлендскую полицию. Пожарные больше давят на эмоциональную сторону дела.
«Всего три года назад мы потеряли 34 пожарных, — говорит Кассиди. — За всю историю нашего города за него отдали свои жизни 1100 пожарных. Но мэр Блумберг говорит, что мы ничем не отличаемся от тех его чиновников, которые перекладывают бумаги с одного края стола на другой. Это предложение оскорбительно для людей, которые каждый день рискуют своей жизнью».
Выступление на ступенях Сити-холла — последнее событие кампании, которая длится уже несколько недель. Свободные от дежурства полицейские и пожарные появляются во всех тех местах, где городской голова встречается с общественностью, и напоминают о своих требованиях пикетами, плакатами и просто криками. При этом далеко не всегда выкрики в адрес мэра носят цензурный характер. Не так давно свободные от работы копы пикетировали Мэдисон-сквер-гарден. В понедельник вечером они последовали за мэром в Гринич-Вилледж.
Представитель мэра Эд Скайлер уточняет, что город предлагает им совсем не то же, что работникам которые «перекладывают бумаги». Им предлагают 8-процентное повышение заработка за три года, из которых пять процентов должны быть получены за счет повышения производительности труда. Им также предложена одноразовая премия в размере одной тысячи долларов.
«Что бы они ни делали, они не смогут вынудить мэра заключить сделку, которая негативно отразится на городском бюджете, — заявил Скайлер. — И если они считают, что их тактика что-то даст, то глубоко ошибаются».
Глава профсоюза патрульных полицейских Пат Линч отвечает на это: «Мы будем по-прежнему напоминать мэру о нашем существовании, и мы будем делать это с утра до вечера».