О существовании специального трастового пенсионного фонда, который Delta в прошлом году учредила для трех десятков своих наиболее ценных сотрудников, стало известно весной 2003 г. из финансовой отчетности авиакомпании. В своем обращении в Комиссию по ценным бумагам и биржам (SEC) Delta пояснила, что задача пенсионного траста в том, чтобы сохранить управленческую команду в нынешнее кризисное для авиаиндустрии время.
По данным Delta, в 2002 г. общая сумма выплат из трастового фонда 35 сотрудникам компании составила $25,6 млн, из которых $14 млн достались пяти топ-менеджерам. Наиболее щедрая компенсация — $8,2 млн — была выплачена гендиректору и председателю совета директоров Delta Лео Муллину. Генеральный советник авиакомпании Роберт Харки получил $2,4 млн, а счета восьми ее адвокатов пополнились в общей сложности на сумму $4,2 млн.
Тем не менее уже три менеджера Delta из числа тех, кому полагались бонусы, покинули авиакомпанию, успев получить значительную часть причитающихся сумм. Правила, регламентирующие деятельность фонда, не препятствуют и другим сотрудникам уйти из компании, получив свою компенсацию.
Ожидается, что до конца 2003 г. совокупные выплаты из пенсионного траста Delta составят около $65 млн. Это выглядит неоправданной щедростью в то время, как обязательства Delta по общей пенсионной программе недофинансированы на $4,9 млрд, а компания пытается убедить профсоюзных лидеров в необходимости снизить зарплату на 26,5%.
Несколько недель назад переговоры с профсоюзными лидерами зашли в тупик: они заявили, что им трудно делать шаги навстречу руководству компании с учетом того, как Delta расходует средства по специальным пенсионным программам.
Вице-президент Delta по корпоративным связям Томас Слокум поспешил успокоить общественность. «Это не дополнительные выплаты. Эти деньги заработаны [их получателями]», — заверил Слокум.
Тем не менее давление со стороны профсоюзов сделало свое дело. В понедельник в открытом письме Лео Муллин признал, что существование спецфонда мешает усилиям Delta по выходу из кризиса. Гендиректор Delta пообещал прекратить финансирование фонда и сократить бонусы ряду менеджеров высшего звена.
Delta не единственная авиакомпания, которая проявляет столь нежную заботу о топ-менеджерах, нередко за счет рядовых сотрудников. Третья по величине авиакомпания США — American Airlines — учредила специальные пенсионные бонусы для шести топ-менеджеров и пенсионную программу для ограниченного числа руководителей высшего звена. И это несмотря на убытки в $1,3 млрд по итогам 2002 г. Как и в случае с Delta, пенсионная программа American Airlines не смогла удержать в компании всех ее участников: девять из 45 получателей спецбонусов уже уволились из American Airlines.