Газета «Виллидж войс» существует 50 лет. За эти годы этот самый крупный альтернативный еженедельник в стране, рупор интеллектуализма и либерализма, переживал резкие взлеты и глубокие падения. Но впервые сотрудники газеты грозят объявить забастовку, требуя повышения заработной платы.
Коллективный договор уже истек, а переговоры администрации и профсоюза пока не привели к конструктивному результату.
Переговоры по возобновлению трехлетнего коллективного договора начались 14 июня. Они продолжались все это время, но стороны никак не идут на компромисс. Работники настаивают на повышении зарплаты, а менеджмент, соглашаясь на это, намерен поднять плату за медицинскую страховку при том, что выбор предлагаемых страховых планов будет ограничен. Кроме того, издатели намерены подкорректировать механизм взаимоотношений работников с их пенсионным планом 401(k).
Интересы 150 сотрудников «Виллидж войс» представляет, не удивляйтесь, профсоюз автомобилестроителей (UAW). «Мы ведем очень интенсивные переговоры с руководством газеты, — сказала Мейда Розенстайн из отделения профсоюза номер 2110. — Все упирается в деньги. Они просто пытаются все бремя расходов переложить на работников. Они просто хотят увеличить долю своей прибыли».
Дэвид Шнайдерман, глава корпорации «Виллидж войс медиа», владеющей газетой, уклоняется от комментариев. В заявлении от лица руководства еженедельника говорится: «Виллидж войс» на протяжении всей своей истории оставался привержен своему персоналу и профсоюзу. Управленцы совместно с профсоюзом работают над тем, чтобы разрешить спор и выработать взаимовыгодный контракт. Мы уверены, что такое полюбовное соглашение может быть достигнуто".
Как отмечают профсоюзники, зарплата начинающих репортеров не превышает 30 тысяч долларов. «Люди, работающие в газете, любят ее и уважают, — говорит Розенстайн, — но уровень оплаты и льгот оставляет желать лучшего».
Работники также требуют оградить их от увольнений. За несколько последних лет из редакции были уволены примерно дюжина работников. «Мы хотим справедливого соглашения, — заявляет Том Роббинс, журналист, входящий в команду переговорщиков. — Нам очень трудно соглашаться с требованиями, которые менеджмент положил на стол переговоров. — Эти требования мы не хотим принимать. Все элементарно просто: многие мои коллеги не зарабатывают достаточно для нормальной жизни».
Как напоминают аналитики, газета «Виллидж войс» стала первым работодателем в стране, предложившим медицинскую страховку партнерам сотрудников-гомосексуалистов. Страховкой были обеспечены не только штатные работники, но и фрилансеры. Сегодня администрация снова хочет ограничить круг получателей медицинской страховки.
Одним из ключевых вопросов остается размер материальной компенсации журналистам за помещение их статей на вебсайте газеты villagevoice.com. Администрация намерена обойти эту проблему, оговаривая условия сотрудничества с каждым пишущим работником отдельно.