4 июля горняки шахты «Бельковская» заявили о намерении перекрыть трассу федерального значения «Дон», если в ближайшие дни им не начнут выплачивать зарплату. Еще 1 июля 89 работников этой шахты приостановили работу — люди спускались в забой, но при этом не работали. Эта акция протеста возникла стихийно, а 4 июля шахтеры «Бельковской», не достигнув договоренности с руководством ОАО «Тулауголь», уже объявили забастовку. В настоящее время на шахте работают лишь службы, поддерживающие ее жизнеобеспечение.
Дело в том, что задержка выплат зарплаты в ОАО «Тулауголь» достигла уже 7 месяцев, долг перед работниками здесь составляет почти 60 млн. рублей. Председатель профкома шахты «Бельковская» Сергей Крюков рассказал, что в последний раз здесь выдавали зарплату в конце апреля за сентябрь-ноябрь 2002 года. В настоящее время долг по зарплате на этой шахте составляет 16 млн. рублей.
Как объяснил заместитель генерального директора ОАО «Тулауголь» Иван Козенцев, основная проблема сегодняшнего дня — отказ железной дороги подавать порожние вагоны угольщикам, в связи с чем на складах общества скопилось продукции на 22 млн. рублей. Впрочем, железнодорожники отказывают шахтерам в связи с имеющейся задолженностью ОАО «Тулауголь». «Мы уже начали выплачивать долг, — говорит И. Козенцев, — Мы буквально в среду выплатили железной дороге миллион рублей, осталось заплатить еще полтора, но нас все равно не хотят слушать. Если бы нам дали возможность загрузить хотя бы 60 вагонов, а это миллион рублей, то мы смогли бы окончательно погасить долги перед железной дорогой и начать выплачивать людям зарплату».
Не имея возможности осуществить поставки угля, горняки не могут и получить за него деньги. По словам заместителя директора ОАО «Тулауголь», руководство общества обратилось в РАО «ЕЭС России» с просьбой авансировать поставки угля в размере полутора миллионов рублей. По словам председателя профкома шахты «Бельковская» С. Крюкова, забастовка объявлена до полного погашения задолженности по зарплате: «Обещания руководства, что во вторник выплатят зарплату за декабрь — не повод для прекращения забастовки» — говорит С. Крюков.
Аукцион по продаже госпакета акций ОАО «Тулауголь» в размере 41,13% состоялся в январе 2003 года. Победителем аукциона стало ЗАО «Углеторг», предложившее за пакет на 2 тыс. рублей больше начальной цены (стартовая цена была установлена 30,365 млн. рублей). Однако российский фонд федерального имущества аннулировал итоги аукциона по продаже пакета акций ОАО «Тулауголь», поскольку по прошествии месяца и пяти дней с момента аукциона — максимальный срок выплат, предусмотренный законом — деньги от покупателей пакета акций так и не поступили. В настоящее время долги ОАО «Тулауголь» составляют около 2 млрд. рублей. Всего на ОАО «Тулауголь» работает более 3 тыс. человек.
Все документы о снятии с торгов ОАО «Тулауголь» направлены в правительство. После их согласования объединение самоликвидируется. При этом имеющееся здоровое ядро будет работать, а остальное будет выставлено на продажу. Это лучший вариант для угольщиков. При таком подходе все долги как бы списываются.