4 июля началась общероссийская акция протеста ученых, организатором которой стал Российский координационный комитет (РКК) профсоюзных организаций и общественных объединений отраслевой, вузовской, академической, оборонной науки и государственных научных центров. В этот день в Москве представители научных коллективов столицы и подмосковных наукоградов пикетировали здание Государственной Думы РФ. Главное требование, выдвинутое организаторами акции протеста, -предусмотреть в федеральном бюджете 2001 года меры, направленные на исправление критической ситуации в научно-технической сфере России. По мнению председателя РКК Валерия Соболева, этот кризис вызван разрушением материально-технической, приборной и информационной базы науки, катастрофически высоким средним возрастом научных кадров, что, в свою очередь, объясняется унизительно низким уровнем оплаты труда и пенсионного обеспечения работников науки.
В 1997 году наука получила из бюджета 2,47%, в 1998 году — 1,91%, в 1999 году — 2,47%. Рекордом отмечен нынешний год — науке обещано лишь 1,8% бюджета. На 2001 год планируется срезать затраты до 1,6%. До сей поры научные институты выживали, сдавая помещения в аренду коммерческим структурам. Теперь предполагается забирать эти доходы в бюджет. Лишается наука и льгот при оплате коммунальных платежей, что срежет еще 40% финансирования.
Итог плачевен. Средний возраст кандидата наук составляет 50 лет, в науку идет лишь 15% выпускников вузов, за девять лет науку покинули 575 тысяч ученых из 992 тысяч.
В Санкт-Петербурге проводилось пикетирование резиденции полномочного представителя президента РФ по Северо-Западному федеральному округу. Митинги и собрания научной общественности были также проведены в Новосибирске, Екатеринбурге и Владивостоке.