Представители американских профсоюзов обратились к президенту Джорджу Бушу с требованием наложить экономические санкции на Китай — за многочисленные нарушения прав рабочих.
Профсоюзы считают, что из-за нарушений прав рабочих в США сложился торговый дефицит с этой страной, достигший 124 млрд. долларов в 2003 году. Это стало также причиной повышения уровня безработицы. В петиции, поданной профсоюзами в Белый дом, отмечаются ужасающие условия труда детей и женщин, которым приходится работать по 18 часов в сутки.
В связи с этим администрации предлагается наложить санкции, на основании нарушения 301 пункта Торгового акта от 1974 года. Это первый случай, когда 301 пункт используется против другого государства. Для того, чтобы наложить на Китай санкции, США должны сначала добиться поддержки в рамках Всемирной торговой организации (ВТО). Вместе с тем, адвокаты, представляющие профсоюзы, отмечают, что администрация может провести собственное расследование и применить к Китаю санкции без оглядки на ВТО.
На рассмотрение петиции и принятие решения по поводу начала расследования нарушений прав рабочих в Китае отводится 45 дней.