В течение нескольких месяцев авиакомпания ведет переговоры с профсоюзами о сокращении заработной платы ее служащих и об отмене жестких правил, регулирующих ее отношения с работниками. Правила определяют, например, сколько служащих и какого уровня оплаты должны быть заняты на тех или иных операциях, в отелях какого класса должны размещаться экипажи авиалайнеров во время стоянки при выполнении дальних рейсов, и многие другие условия, которые увеличивают затраты авиакомпании. В середине марта United Airlines подала в суд по банкротствам ходатайство о судебной отмене ее трудовых договоров со служащими с 1 мая, если к тому времени она не добьется уступок от профсоюзов. «Трудовые правила, ставшие анахронизмом, которые требуют оплаты времени, когда служащий не работал, и большего, чем необходимо, числа работников для выполнения операций, должны уступить место реалиям бизнеса в сегодняшних условиях ультравысокой конкуренции,» — указала компания в ходатайстве, направленном в суд 17 марта.