21 января около 50 тыс. сотрудников пожарной охраны Соединенного Королевства намерены провести суточную забастовку с требованием о повышении заработной платы. Это будет третья забастовка британских пожарных за последние три месяца.
Последняя забастовка британских пожарников продолжалась 8 дней и завершилась 29 ноября 2002 г. — передает РИА «Новости». В течение полутора месяцев после этого профсоюзные лидеры пожарных вели интенсивные переговоры с работодателями в лице правительственных чиновников, однако достичь компромисса в ходе этих переговоров так и не удалось.
Борцы с огнем требуют повысить им зарплату на треть: с 20 до 30 тыс. фунтов стерлингов в год. Британское правительство, на котором лежит ответственность за обеспечение пожарной безопасности и которое содержит сотрудников пожарной охраны, утверждает, что средств для такого повышения оплаты труда в государственной казне просто нет. Пожарным предлагают пока удовлетвориться повышением жалованья на 4 процента сейчас и еще на 11 процентов в течение 2003-2004 гг. При этом рост окладом предполагается совместить с модернизацией пожарной охраны, что неизбежно повлечет за собой сокращение числа рабочих мест. Пожарных такая перспектива не устраивает.
Судя по всему в Лондоне не надеются на скорое разрешение конфликта — еще летом 2002 г. британское Минобороны получило распоряжение подготовить пожарных из числа военнослужащих. Именно военные выезжали на вызовы во время двух предыдущих забастовок, им же придется тушить пожары и ходе стачки, которая начинается сегодня.