Барону Врангелю тесно в крымской бутылке. Его уже признали "хозяином русской земли" ростовщики парижской биржи, -- между тем, управлять Россией из Крыма нелегко. Барон Врангель высунулся на север в сторону Херсона и Екатеринослава, но и здесь его успехи были коротки. Наиболее сердечный прием немецко-русский барон встретил у кулаков в немецких колониях. Но этого мало. Красные войска Южного фронта за последнюю неделю энергично теснят барона, вдавливая его снова в крымскую бутылку.
Барон протянул руку на восток, на донское и кубанское побережье -- снова попытать счастье среди казачества. Кубань богата и многолюдна. В ней еще сильны кулаки. Еще остались там многие тысячи деникинских офицеров. Поднять Кубань, потянуть за нею Дон и Терек, завладеть Баку -- значит получить в руки и солдат, и хлеб, и нефть. Это посерьезнее Крыма.
Генерал Врангель высадил на Азовском побережье, у Ахтари, крупный десант и два других поменьше на Таманском полуострове и под Новороссийском. Конечно, нескольких тысяч врангелевских штыков и сабель недостаточно, чтобы завладеть Северным Кавказом. Но Врангель надеялся, что десант сразу обрастет восставшими казаками -- так, что каждый полк развернется в дивизию. Десантный отряд насыщен офицерами, чтобы не было недостатка в командном составе. Главный отряд был столь же богато снабжен боевыми и вещевыми припасами. Тем временем агенты Врангеля, проникшие глубоко на Кубань, вели там свою работу. Но ничто не помогло. Кубань не поднялась.
На Кубани еще много контр-революционной нечисти, много темноты и суеверий. Но кубанский казак уже понял, что Советская власть -- это сила, и что она шутить с огнем не позволит.
Пример Дона пошел Кубани впрок. Каледин, Краснов, Алексеев, Деникин -- все они поднимали Дон против Советской власти. Все они были разбиты. И каждый раз от затеянной контр-революционерами гражданской войны тяжко страдало рядовое донское казачество. Дон обезлюдел, обеднел, ослабел. Если бы Кубань решила пойти по пути Дона, т.-е. по пути новых и новых восстаний, ее постигла бы та же участь. Разумеется, есть в каждой большой станице отдельные заклятые враги рабоче-крестьянской России, которые готовы пристать и к немецкому барону и к японскому микадо. Но массовый, рядовой кубанский казак понял, что с огнем не шутят. Врангелевский десант не встретил отклика. Красные войска отрезали десант от Азовского побережья и захватили его базу -- до 50 вагонов боевого, вещевого и санитарного снабжения. Десант уже сильно потрепан и все плотнее обкладывается красными полками. Рискнет ли он двинуться в сторону Екатеринодара, решит ли уйти в кубанские горы или на Тамань, -- он будет неизбежно уничтожен. Он уже погиб по существу сейчас, потому что Кубань не поднялась. Кубань повернулась спиной к немецкому барону. Единственным его плацдармом остается попрежнему Крым.
Но неудача Врангеля на Кубани должна сразу подшибить его и в Крыму, ибо теперь даже сторонники его поймут, что выхода нет.
13-я и 2-я Конная армии должны доделать дело: мощным ударом с севера по высунувшейся оттуда голове положить конец немецкому наемнику французских ростовщиков.
Кубань не поднялась навстречу Врангелю. Пора очистить от Врангеля и Крым.
28 августа 1920 г.
Ростов.
"В пути" N 120,
29 августа 1920 г.