Припомним те кругообороты товаров, которые мы проследили в последнем параграфе: зерно -- деньги -- сюртук -- деньги -- вино -- деньги -- уголь и т. д. Кругооборот товаров сообщает движение и деньгам. Но движение денег не является круговым. Деньги, израсходованные крестьянином, всё больше и больше удаляются от него.
«Форма движения, непосредственно сообщаемая деньгам обращением товаров, представляет их постоянное удаление от исходного пункта, их переход из рук одного товаровладельца в руки другого, или их обращение» («Капитал», т. 1, стр. 121).
Обращение денег есть следствие кругооборота товаров, а не его причина, как это часто думают. Товар как потребительная стоимость скоро исчезает из обращения. При простом товарном обращении, которое мы теперь исследуем, где ещё не может быть речи о регулярной торговле и перепродаже, он исчезает после первого же своего превращения. Товар переходит в область потребления, и новая потребительная стоимость, равная ему по стоимости, становится на его место. В кругообороте зерно -- деньги -- сюртук зерно исчезает из обращения после первого же превращения зерно -- деньги, и продавцу зерна возвращается такая же стоимость, но уже в виде другой потребительной стоимости: деньги -- сюртук. Деньги же как средство обращения не исчезают из обращения, а постоянно находятся. в этой области.
Теперь спрашивается: сколько денег требуется для обращения товаров?
Мы уже знаем, что каждый товар приравнивается к известном уколичеству денег и его цена определяется ещё раньше, чем он соприкасается с реальными деньгам. Этим путём заранее определены как цена каждого отдельного товара, так и сумма цен всех товаров, предполагая стоимость золота уже данной наперед. Сумма цен товаров -- это определенная воoбpaжaeмaя сумма золота. Чтобы товары могли обращаться, воображаемое золото должно стать действительным. Следовательно, общее количество обращающегося золота определяется суммой цен обращающихся товаров.
Следует иметь в виду, что мы остаёмся здесь в области простого товарного обращения, где ещё неизвестны кредитные деньги, взаимное погашение платежей и т. д.
При неизменяющихся ценах эта сумма цен колеблется вместе с общим количеством обращающихся товаров, а при неизменном их количестве -- в зависимости от колебания их цен. При этом безразлично, чем бы колебание это ни было вызвано: неустойчивостью ли рыночных цен или изменением стоимости золота или товаров. При этом безразлично также, охватывает ли это колебание цен все товары или лишь некоторые.
Но отдельные продажи товаров не всегда совершаются вне связи между собой и не всегда одновременно.
Вернёмся к нашему прежнему примеру. Мы имеем ряд превращений: 5 центнеров зерна -- 30 марок -- 1 сюртук -- 30 марок -- 40 литров вина -- 30 марок -- 20 центнеров угля -- 30 марок. Сумма цен этих четырёх товаров равна 120 маркам. Но для совершения этих четырёх продаж достаточно 30 марок, которые 4 раза меняют своё место, т. е. совершают четыре оборота. Если мы допустим, что все эти продажи имели место в течение одного дня, то общее количество денег, функционирующих в качестве средства обращения в определённой области обращения и в течение одного дня, будет равно: 120/4= 30 маркам, или, выражаясь более общо:сумма цен товаров/число оборотов одноименной монеты = количеству денег, функционирующих в качестве средства обращения в течение определённого отрезка времени.
Время обращения различных монет в стране, разумеется, различно. Одна может целые годы пролежать в сундуке, другая -- совершить 30 оборотов в один день. Но средняя скорость их обращения всё-таки является определённой величиной.
Скорость обращения денег обусловлена быстротой обращения товаров. Чем быстрее товары переходят из сферы обращения в сферу потребления и чем быстрее они замещаются новыми товарами, тем быстрее обращаются деньги. Чем медленнее обращениеие товаров, тем медленней обращаются деньги, тем меньше приходится видеть денег. Люди, которые видят только поверхность явлений, полагают тогда, что существует недостаток в деньгах и этот, недостаток вызывает застой в обращении. И такой случай, правда, возможен, но в настоящее время он едва ли может иметь место в течение сколько-нибудь продолжительного времени.