Министр иностранных дел Австралии Александр Даунер сообщил в четверг, что представители правительства Папуа-Новой Гвинеи и лидеры движения за отделение острова Бугенвиль в течение двух ближайших недель проведут переговоры на базе ВВС Австралии в Таунсвилле. В настоящее время стороны проводят консультации в столице Папуа-Новой Гвинеи Порт-Морсби. Как ожидается, повстанцы, уже более 10 лет ведущие вооруженную борьбу за независимость, могут подписать соглашение о разоружении в обмен на проведение выборов первого автономного правительства острова. В прошлом месяце Папуа согласилась провести в течение ближайших 10-15 лет референдум о независимости Бугенвиля. Этот остров географически и по этническому составу населяющих его народностей принадлежит к Соломоновым островам, но оказался в составе Папуа в результате событий колониальной истории.