Около 150 тыс жителей Мельбурна приняли в пятницу участие в демонстрации против военной акции под руководством США в отношении Ирака, передает корреспондент РИА «Новости» со ссылкой на австралийские СМИ.
Акция протеста должна была начаться в 17:00 по местному времени перед зданием государственной библиотеки, расположенной в центре города по улице Свонстон Стрит. Однако центральные улицы города начали наполняться народом за несколько часов до этого. К намеченному времени Свонстон Стрит и прилегающие к ней улицы были заполнены десятками тысяч горожан. Демонстранты медленным маршем прошли до площади Федерации.
Перед собравшимися выступили политические деятели, лидеры профсоюзов и общественных организаций, которые призвали недопустить военных действий. В самом начале митинга собравшиеся могли услышать сигналы воздушной тревоги, которые символизировали военные удары по Багдаду.
По словам представителя австралийской партии «Зеленых» Боба Брауна, количество участников сегодняшней акции протеста свидетельствует о явной оппозиции австралийских граждан войне в Ираке и позиции правительства, стремящегося втянуть австралийский народ в военные действия. «Народ Австралии не считает это своей войной», — заявил представитель партии.
По мнению Боба Брауна, австралийцы хотят заявить премьер-министру Джону Говарду, что он пошел по неправильному пути и должен его изменить. «У него нет мандата на вовлечение Австралии в войну против Ирака», — считает он.
Сегодняшняя демонстрация стала крупнейшей в Австралии со времен маршей протеста против Вьетнамской войны, проходивших в стране 30 лет назад. Она также является первым мероприятием в программе антивоенных протестов, которые пройдут в эти выходные во всех крупнейших австралийских городах.