Несколько тысяч человек выразили свой протест по поводу присутствия в стране американских войск. Как передает Welt, свыше 1 тыс. демонстрантов собрались перед посольством США в Маниле. Кроме того, ряд акций протеста прошли в других крупнейших филиппинских городах.
Совместные учения, которые Вашингтон называет новой фазой в антитеррористической операции, Вооруженные силы США и Филиппин начали 31 января. В маневрах принимают участие 650 американских военнослужащих США. Учения проходят вблизи региона, где скрываются боевики «Абу-Сайаф». В Вашингтоне считают, что эта экстремистская группировка связана с террористической сетью Усамы бен Ладена «Аль-Кайеда».
Между тем, филиппинские сепаратисты предупредили, что будут убивать американских солдат, участвующих в совместных маневрах с филиппинскими военными. «Мы готовы ответить на все угрозы, мы будем убивать американцев, если они ступят на нашу территорию», — заявил представитель одной из мусульманских группировок — «Фронта освобождения Моро» — Шариф Джулабби.
По заявлениям филиппинских и американских властей, американские солдаты не будут непосредственно участвовать в боевых действиях, однако все они вооружены и смогут защитить себя от нападений.