С острой критикой планов по созданию в Западном полушарии Зоны свободной торговли Америк (ЗСТА) выступил кубинский лидер Фидель Кастро. В выступлении, посвященном 45-ой годовщине революции на Кубе и переданном в воскресенье по местному телевидению, он заявил, что учреждение ЗСТА нанесет ущерб не только латиноамериканским странам, но и народу США.
ЗСТА, считает Кастро, уничтожит национальную промышленность стран Латинской Америки и превратит существующие в регионе торгово-экономические союзы в «придаток американской экономики». «Если страны Западного полушария подпишут соглашение о создании ЗСТА, — сказал он, — большинство из них окажется в проигрыше». Этот договор создаст угрозу потери рабочих мест для многих американцев из-за притока дешевой рабочей силы, которая хлынет в США из латиноамериканского региона.
С инициативой создания ЗСТА выступили США, которые надеются завершить ее формирование к концу 2005 года. Это будет означать создание крупнейшего в мире общего рынка товаров и услуг на территории от Аляски до Патагонии. Предполагается, что ЗСТА объединит страны с населением 800 млн. человек, на долю которых приходится треть мирового ВВП в размере 9 трлн долларов и пятая часть общемировой торговли, сообщает Прайм-ТАСС.