В последние месяцы глобальный рынок продовольствия переживает невиданный рост цен, и ситуация в дальнейшем будет лишь усугубляться, предсказывают эксперты. Из-за резкого вздорожания еды в ряде стран начались «голодные бунты», которые угрожают политической стабильности многих государств.
Одной из первых стран, где на почве продовольственного кризиса резко обострилась политическая ситуация, стал Египет, где правительство Мубарака безуспешно пытается обеспечить население хлебом по доступной цене. В государственных пекарнях с фиксированными ценами хлеба для всех не хватает, и население все громче высказывает недовольство правительством. В последние месяцы страну постоянно лихорадит — погромы продуктовых магазинов, столкновения с полицией, забастовки и уличные беспорядки вспыхивают поочередно в разных городах.
По данным ООН, по сравнению с летом прошлого года уровень цен на продовольствие в мире вырос на 45%. Особенно быстро растут цены на базовые продукты первой необходимости — пшеницу, рис, кукурузу, растительное масло. Правительства ряда стран, традиционно поставлявших еду на мировые рынки, ввели запреты на экспорт продовольствия, чтобы сбить волну подорожания в своих странах.
В попытках обойти запреты, правительства заключают друг с другом бартерные сделки: Египет, например, договорился с Сирией об обмене риса на пшеницу. Запреты на экспорт и бартеризация международной торговли еще более дестабилизируют ситуацию на мировых рынках продовольствия.
В «голодных бунтах» уже погибли десятки людей. В столице Гаити Порт-о-Пренсе толпы попытались взять штурмом президентский дворец; многие районы города охватили погромы. Голодные жители устраивают беспорядки в Кот д'Ивуаре, Камеруне, где погибли 40 жителей, Мавритании, Мозамбике, Сенегале, Йемене, Бангладеш, Боливии, Индонезии, Афганистане и Узбекистане.