Монополистический капитализм

Несмотря на все предсказывания буржуазных экономистов никакого выравнивания мировой экономики, так и не произошло. Хотя промпроизводство и перетекает в менее развитые страны, оно формируется глобальными ТНК расположенными в развитых капиталистических странах. Уйдя от колониализма, мы пришли к доминированию ТНК.

Мы живем во времена гигантов. Никем необузданные они шагают по планете, сметая все на своем пути, оставляя позади себя ужас и разруху. Это сегодняшняя история – эра монополистического капитализма.

Самая крупная в мире корпорация розничной торговли Wal-mart, получила в прошлом году прибыль $405 млрд. – этих денег достаточно, чтобы купить такую страну как Бангладеш целиком! Корпорация имеет более 7 5000 магазинов во всем мире и на нее работает 2 млн. человек. Самая крупная в мире пищевая компания Cargill, богаче, чем две трети стран мира.

Мировой экономический кризис капитализма уже потребовал жертв, особенно в скользком финансовом секторе, даже таких как Lehman Brothers, но процесс монополизации неустанно продолжается. Только что T-Mobile объявил, о своем слиянии с Orange, чтобы создать самого крупного поставщика услуг мобильной связи Великобритании, взяв под свой контроль 37% рынка. Японский Panasonic недавно купил Sanyo, захватив 38 % рынка батареек. Американский Pfizer всего за $68 млрд. приобрел Wyeth, став фармацевтической компанией №1 в мире. Согласно «Таймс» за 2008 г. только в одной Великобритании общая прибыль крупнейших 200 компаний, за последние 10 лет, выросла с £76 млрд. до £280 млрд. Это породила богатую элиту, невиданною за всю историю. 50 самых богатых британцев совместно владеют более £450 млрд., что на 26 % больше, чем годом раньше. Самые богаты 50 богачей мира, имеют более £720 млрд., на 22 % больше, чем в прошлом году.

Ранний Капитализм

Капитализм не всегда был таким. В начале XIX века он находился во власти мелких семейных предприятий. В 1830 г. самая крупная компания в мире, была железнодорожная компания Cyfartha, имеющая около $2 млн. и 5 000 служащих. Сто лет спустя, крупнейшая американская компания U.S. Steel, стоила $2.3 млрд. и нанимала 250 000 человек. Сегодня, крупнейшая мировая компания Royal Dutch Shell получила в прошлом году доход $458 млрд. Большинство отраслей промышленности, теперь сконцентрировано в руках нескольких компаний, называемыми экономистами «олигополии». Мы их называем монополиями в том смысле, что все они вместе доминируют над мировой экономикой. В Великобритании 100 крупнейших фирм создавали в 1948 г. 47% всей продукции. К 1968 г. эта цифра выросла до 69 %. Сегодня, уже около 85 %. Что же вызывает эту беспрецедентную концентрацию власти и богатства?

[Zoom]

Экономия за счет роста производства

Так как небольшие компании конкурируют между собой, вы стремитесь купить акции ведущих компаний, их капитализация растет. Становясь более крупными, эти компании становятся более эффективными при производстве товаров и услуг. Они вкладывают капитал в технологии массового производства, чтобы создавать более дешевые, чем у их конкурентов, товары. Они могут покупать более дешевое сырье, так как берут его оптом. Они расширяют специализацию среди своей рабочей силы. Также они, могут контролировать авторское право и патенты, не давая использовать их свои конкурентам.

Это называется экономия за счет роста производства: чем крупнее вы становитесь, тем легче вам достаются деньги. Мелкие компании не в состоянии с вами конкурировать. Это называется барьер доступа. Если вам, например, вдруг придет в голову конкурировать с автозаводами Форда, то только один автозавод вам обойдется в $500 млн.

Когда две ведущих компании объединяются, они достигают огромной экономии за счет роста производства. Это вынуждает конкурентов также объединяться, что приводит к еще большей концентрации. Монополии нередко покупают своих конкурентов. Корпорация Rupert Murdoch’s News Corp, вторая по величине в мире империя СМИ (которую еще зовут «империей зла»), только что выкупила контрольный пакет акций Floorgraphics, компанию, которая фактически предъявила ей иск за незаконную конкуренцию. Вот такой нехитрый способ выиграть судебный процесс! Во втором квартале 2007 г. в Великобритании компании потратили более £9,5млрд. на покупки и слияние компаний, и еще £51 млрд. на слияние с зарубежными компаниями.

Ценообразование

Гигантские корпорации поняли, что конкуренция между собой снижением цен, вредит обеим сторонам. Вместо этого, они начали «сотрудничать». Цены устанавливаются настолько высоко, насколько это возможно лидеру рынка. Конкурирующие корпорации подгоняют под них свои цены, и все вместе, гребут прибыли. Соревнование между компаниями все еще остается жестким, но оно теперь, главным образом, перешло из области цен, в область рекламы и маркетинга. Компании выбрасывают огромные суммы в дифференцирование продукта, чтобы убедить покупателя, что порошок Daz лучше порошка Ariel. Сегодня, покупатели меньше извлекают выгоды из конкуренции между капиталистами, чем когда-либо раньше. Соревнования за прибыль означает, что ценовые войны иногда все же происходят, чаще всего за счет рабочих. Tesco, которая контролирует 30% рынка и Asda с 17 %, в в начале 2000-х вели «банановую войну». Стремясь привлечь клиентов, они неоднократно снижали цены. Сегодня мы знаем, как это происходило. Asda начала банановую войну в 2002 г. сделкой с Del Monte. Условия этой сделки были катастрофическими для рабочих. В 1999 г. Del Monte уволила всех 4 300 своих рабочих одной из самых крупных своих плантаций в Коста-Рике, которая поставляла бананы в Великобританию. Наняв рабочих повторно на зарплату в 1\2 от прежней, и на более длительный рабочий день, с ликвидацией всех положенных льгот.

Таким образом, монополии диктуют цели своим поставщикам. Такая политика привела к обнищанию британских фермеров. Супермаркеты заставляют их сдавать продукцию, по крайне низким ценам. Согласно Defra 63% британских ферм неспособны приносить прибыль. Количество молочных ферм в Великобритании сократилось наполовину. Во многих отраслях промышленности корпорации организуют тайные сговоры, по установке цен. Их принято называть картелями. Юридически они не законны, но закон перед ними бессилен. Организация Стран - экспортеров нефти (ОПЕК) один из самых известных примеров. ОПЕК регулярно проводит встречи, обсуждая выделение квот на добычу нефти и ценообразование.

[Zoom]

В 2004 г., когда вырос спрос, многие британские энергетические компании сдерживали поставки из-за «технических неувязок» в контрактах на поставки, что привело к росту цен. Британцам пришлось дополнительно раскошелиться на £1.4 млрд. Изготовители электроники Hitachi, LG, Chunghwa и Sharp недавно были пойманы за руку на картельном сговоре, по ценам на плазменные панели. Другой известный картель International Coffee Agreement (ICA).

Высокие цены имеют разрушительный эффект. В 2005 г. Комитет по соблюдению конкуренции (Office of Fair Trading) объявил, что фармацевтические компании сговорились по ценам, которые они завысили цены в 10 раз. Это стоило государству сотни миллионов фунтов. В 2002 г. две фармкомпании создали картель и установили завышенные цены на лекарство от язвы ranitidine. В 2008 г. фармкопании были схвачены за руку, когда они искусственно взвинтили цены на антибиотики. Предполагается, что только одна GlaxoSmithKline получит миллиарды от реализации вакцины от Свиного гриппа. Стоимость этого лекарства в шесть раз превышает стоимость его производства. Компания уже продала 60 млн. доз британскому правительству плюс еще планируется продать 100 млн. в ЕС и США.

Хищники

Некоторые ТНК используют самую жестокую тактику, чтобы победить конкурентов. Starbucks использует тактику известную как «clustering». Они строят свои кофе около конкурента. Для этого нужны большие средства, но они у них есть. В прошлом году их прибыль составила $181 млн. Они используют стратегию «predatory real estate», платя больше чем рыночный курс, за аренду своих кафе, только лишь для того, чтобы не допустить сюда конкурентов. Дэфид Шомнр, владелец Espresso Vivace в Сиэтле, жалуется, что Starbucks обратился к его арендатору, с предложением платить двойную плату за помещение, в этом же самом здании.

Сегодня компания имеет более 16 600 точек по всему миру. В трехмильной окружности от госбанка Англии в Лондоне, находится 115 кофе Starbucks, самая крупная концентрация в мире. Сегодня компания контролирует 30% кофе Великобритании.

Финансовый капитал

Монополизация финансового сектора оказало сильнейшее влияние на мировую экономику. В конце 1985 г. в США было 18 000 банков. К 2007 г. их осталось всего 8 534, и с тех пор, постоянно снижается. Уже в 1990 г. десять наибольших американских финансовых учреждений держали 10% финансовых активов. Сегодня они контролируют 50 %. Пять самых крупных банков имеют на своих активах $9 трлн.

Известный финансовый аналитик Генри Кофман заявил: «Наша финансовая система, была изменена в течение нашей жизни. Очень быстро произошли объединения, сконцентрировавшись в олигополию огромных фирм…, Когда нынешний кризис прекратиться власть этих огромных финансовых конгломератов станет безграничной».

Сегодня, мы переживаем время, когда концентрация богатства и власти в мире достигла пропорций, невиданных за всю человеческую историю. Как мы пытались показать это не случайность. Тенденция превращения раннего капитализма в монополистическую форму является врожденной; рыночная экономика основана на частной собственности и конкуренции в погоне за прибылью. Однако, одних только экономических тенденций недостаточно, чтобы достигнуть такой степени монополизации. К длительному доминированию крупного капитала в государстве и парламенте, причастны и конкретные политические силы. Об этом будет моя следующая статья.